"Если не будет у вас любви, все ваше делание ни во что будет". (Преподобный Аристоклий Афонский)
Один старец и его ученик пришли в монастырь. Местные монахи были им очень рады и упросили странников вкусить немного пищи вместе с ними.
Когда же старец и молодой послушник вышли из стен монастыря, ученик достал из кармана ломоть хлеба и продолжил его есть.
- Что ты делаешь? - заметил старец. - Сейчас время поста.
- Но разве мы только что не ели? - удивился ученик.
- Да, мы ели, - согласился старец. - Но это было дело любви. А теперь, сын мой, мы должны соблюсти свой пост.
Один отшельник пришёл жаловаться старцу, что каждый день с девяти утра он в своём уединении чувствует странный голод. Хотя в монастыре, где он жил раньше, ему удавалось без труда по нескольку дней проводить без еды.
- Не удивляйся этому, сын мой, - ответил ему старец. - В пустыне нет никого, кто был бы свидетелем твоих постов и кто поддерживал бы и питал тебя похвалами.
Прежде тщеславие служило тебе пищей в монастыре. И удовольствие, которое ты испытывал, выделяясь среди других своим воздержанием, было для тебя слаще обеда.
Раз вы приняли духовную жизнь, не сдавайтесь, не сдавайтесь! Будьте мужественными и храбро принимайте то, что требуется для совершения быстрого прогресса; будьте мужественными и храбро и безжалостно, а также мгновенно, мгновенно отвергайте то, что мешает вам совершать прогресс быстрее быстрого.
В духовной жизни есть всего две реальности: принимать и отвергать, принимать и отвергать. А потом идти за все пределы выше и выше, выше и выше. Все, что нужно отвергнуть, отвергайте мгновенно, сейчас же. Эти неправильные силы не желают быть отвергнутыми, поэтому надо отвергать их безжалостно. Вы видели, как сильно футболисты бьют по мячу. Вот так и вам надо отшвыривать нападающие на вас неправильные силы. Вы видите, как игроки во время игры бьют по мячу; вы можете считать неправильные силы мячом и бить по ним как можно сильнее.
Дисциплина - это решение делать то, чего очень не хочется делать, чтобы достичь того, чего очень хочется достичь.
"... Когда мы не устремляемся, мы замечаем, что человеческая жизнь полна правил и предписаний. Когда мы устремляемся, мы чувствуем, что правил и предписаний не существует; в потоке реки свободы мы течем и впадаем в Море-Совершенство. Когда мы осознаем высшую истину, мы поймем, что есть только одно правило, и это правило таково: Бог на первом месте. Тогда мы продвигаемся еще на шаг и видим, что единственное правило - это Бог ради Бога, а не ради нашего личного удовлетворения. Только наше безусловное отречение перед Волей Бога может действительно принести нам счастье и осуществление смысла жизни..."